2012/5/1 16:41

在美國(guó)艾奧瓦州的查爾斯市從事農(nóng)業(yè)工作35年的約翰遜，今年不再把成熟的玉米送到密西西比河的谷物收購(gòu)站以供出口，而是選擇把玉米賣給幾公里外的乙醇提煉工廠。因?yàn)樗梢詮闹械玫礁叩膬r(jià)格———每蒲式耳5.5美元，比2年前翻了2倍還多。

與此同時(shí)，美國(guó)的油價(jià)也在持續(xù)攀升。過(guò)去6個(gè)月里，汽油零售價(jià)格幾乎上漲了50%。為了減少對(duì)石油的依賴和追求所謂的清潔能源，美國(guó)政府正在不遺余力地尋求石油的替代能源，以前再普通不過(guò)的玉米就成了能源企業(yè)的香餑餑。

谷物價(jià)格現(xiàn)在直接與石油價(jià)格掛鉤了

總部位于華盛頓的地球政策研究所所長(zhǎng)萊斯特·布朗稱:早在兩年前，布什總統(tǒng)和國(guó)會(huì)就決定大規(guī)模使用生物燃料。而根據(jù)布什4個(gè)月前簽署的新能源法案，到2015年，用玉米加工而成的生物燃料要占美國(guó)機(jī)動(dòng)車燃油供應(yīng)的至少10%。為了促進(jìn)推廣，使用混合燃油的用戶可以享受每加侖乙醇得到51美分的補(bǔ)貼，直到2010年。

在這一政策的激勵(lì)下，美國(guó)農(nóng)業(yè)種植玉米的積極性大增。2007年，玉米種植面積達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的9360萬(wàn)英畝，較上一年增長(zhǎng)20%。美國(guó)今年要實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)76億加侖的乙醇燃料，需要種植的土地面積相當(dāng)于馬里蘭、康涅狄格、新澤西和華盛頓特區(qū)的總和。

導(dǎo)致農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格大幅上揚(yáng)

作為全球最大的玉米種植國(guó)，美國(guó)的玉米市場(chǎng)從未如此緊密的與燃油市場(chǎng)聯(lián)系在一起。然而，這種變化也對(duì)美國(guó)農(nóng)業(yè)、經(jīng)濟(jì)乃至環(huán)境的影響卻很復(fù)雜。

艾奧瓦州是美國(guó)玉米種植面積最大和出口最多的州之一，該州現(xiàn)有28個(gè)乙醇加工廠，消費(fèi)了全州玉米產(chǎn)量的1/4，而艾奧瓦州的玉米出口在未來(lái)幾年將至少縮減一半。

由于玉米在美國(guó)主要用作飼料，也導(dǎo)致蛋禽類農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格大幅上揚(yáng)，美農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)顯示，今年第一季度雞蛋價(jià)格比去年同期上漲了40%，其他食品如谷物、蘇打、色拉調(diào)料也都在上漲。

布什的老家得州州長(zhǎng)佩里就表示，一蒲式耳玉米的價(jià)格每增加1美分，就意味著家禽產(chǎn)業(yè)的成本增加600萬(wàn)美元。而成本的增加最后只會(huì)轉(zhuǎn)嫁到消費(fèi)者頭上。

在世界爆發(fā)糧食危機(jī)的形勢(shì)下，玉米變?nèi)加偷挠?jì)劃正遭受質(zhì)疑。

世界銀行行長(zhǎng)佐利克日前就評(píng)論說(shuō)，當(dāng)美國(guó)和歐洲很多人擔(dān)心如何填滿他們油箱的時(shí)候，世界上還有很多人為如何填飽他們的肚子而苦苦掙扎。據(jù)測(cè)算，加滿一輛25加侖油箱的SUV使用的替代燃料消耗的糧食相當(dāng)于一名成人一年的口糧。

保護(hù)環(huán)境說(shuō)遭質(zhì)疑

對(duì)于乙醇燃料作為清潔燃料能夠保護(hù)環(huán)境的說(shuō)法，也受到質(zhì)疑。美國(guó)《科學(xué)》雜志今年2月底在網(wǎng)絡(luò)版發(fā)表研究報(bào)告稱，由玉米制成的乙醇燃燒后排放的溫室氣體“不亞于甚至超過(guò)石油燃料的排放量。”而政府鼓勵(lì)大面積種植玉米的政策可能給環(huán)境帶來(lái)更加惡劣的影響。例如，大量使用化肥的結(jié)果將使墨西哥沿岸的水道帶來(lái)復(fù)合性破壞。

雖然尋求生物替代燃料正在變成美國(guó)的一項(xiàng)國(guó)策，但作為糧食充足的發(fā)達(dá)國(guó)家，美國(guó)如何兼顧經(jīng)濟(jì)發(fā)展、能源需求和國(guó)際人道責(zé)任，正在變成熱門話題。人們不由質(zhì)疑，把糧食扔進(jìn)汽車的燃料箱是否合適？