七葉膽，又名七葉參，絞股藍，素稱南方人參，在日本稱之為“甘蔓茶”、“福音草”，新加坡、馬來西亞稱為“美女神”、“百病克星”，屬多年生草質(zhì)藤本植物。

選購技巧

1、從氣味上辨別：優(yōu)質(zhì)的尤其是野生的，有一股山野的清香，其氣沒有絲毫矯揉造作，自然清新，而且十分綿長，累月積年也依然保持。較差者，其臭很是淺薄或不自然。粗劣者，如聞霉干菜味或者干脆無臭無味。
2、從熱水沖泡的湯色看：其優(yōu)者，水到色出，湯水色澤嫩綠，清澈透明，惹人喜愛，而且久泡不衰，沖六七回依然不改其色。較差者，恰如自知愧羞一般，久久不肯出色，出者其色老黃，一般沖上二三回，已經(jīng)色淡色衰。偽劣者，其出色更是躲躲閃閃，好象難以見人，其湯色淺淡蒼白。
3、觀其沖泡之形：其優(yōu)質(zhì)野生的，沖泡后卷縮的嫩葉嫩莖須迅速張開，復(fù)葉五枚，葉緣淺齒，因為須細葉嫩，時有斷片，然莖葉舒展，猶如輕燕振翅，體積倍增。較差者莖老葉粗，甚者藤葉長連，不具雅態(tài)。偽者更是長藤大葉，其形粗俗，很難與茶并列。
4、可以品其飲味：其優(yōu)者不很苦，略有清苦，不很甜，卻有甘醇的回味，十分自然爽口，就是不喜歡飲茶者，也會杯杯相連，飲不停口。因為產(chǎn)地的不同，有的偏甜，有的偏苦，偏于甜者調(diào)脾略勝，偏于苦者清熱解毒之力呈強，只要其味醇者不失為優(yōu)。需要注意的是有的產(chǎn)品，因為其味偏苦，在加工的時候人為地加上了糖，故而其味苦中夾甜，很不自然，很是難飲。另有一種苦中夾酸，細嚼有膠質(zhì)感，并且麻舌，這就顯然不是真品，而是贗品烏蘞莓，因其外形十分相似，生長旺盛，易于采收，投機商人往往用來以假亂真。
5、要看產(chǎn)地：絞股藍全世界有16種2變種，中國共有14種2變種，絞股藍在全國各地皆有人工栽培。隨著健康意識的提高，不受農(nóng)藥及人工化學(xué)物污染的野生之品就彌足珍貴，受到市場的偏愛，比較出名的有幾家，廣西大瑤山原始森林中的絞股藍，質(zhì)地較好，可惜藏在深閨人不識，市場上見不到；另外湖北神農(nóng)架所出的苦味絞股藍，清熱解毒之力很強，然只是偏居一隅，在全國市場上已消失多年；陜西秦巴地區(qū)盛產(chǎn)的絞股藍龍須，頗為名貴，譽為“秦巴人參”，因其山勢高峻，氣候適宜，雨量充沛，原始林中山土肥沃，以致長勢繁茂而品質(zhì)優(yōu)秀，一經(jīng)沖泡，色、香、味具全，深受國內(nèi)外市場的歡迎，真是一方水土出一方靈。眼下有許多產(chǎn)品沒有標明產(chǎn)地，沒有生產(chǎn)廠家，沒有批號，更沒有生產(chǎn)日期，千萬不要因為價格低廉，就輕易上當。
6、要看加工：絞股藍飲品很重要的關(guān)鍵，是需要及時殺青，經(jīng)高科技的處理，去掉一些不利于全部營養(yǎng)吸收的成分。否則如果簡單的晾干、曬干，絞股藍的有效營養(yǎng)成分大部分不能被人體利用。西安澳柯達品牌的絞股藍則把工廠建在大山腳下，及時殺青，工藝先進，經(jīng)高科技處理，保全了全部有效營養(yǎng)成分的吸收，確屬鳳毛麟角。許多私人小企業(yè)，缺少科技指導(dǎo)，很難保全全部營養(yǎng)的吸收，很難開發(fā)出上品。
7、可看使用：品質(zhì)優(yōu)秀者對慢性病有預(yù)防作用，對急性病可配合藥物作輔助；質(zhì)量差者作用弱，假冒者起反作用。