馬蘭頭，又名馬蘭、紅梗菜、雞兒腸、田邊菊、紫菊、螃蜞頭草等，屬菊科馬蘭屬多年生草本植物。馬蘭頭原是野生種，生于路邊、田野、山坡上，全國大部分地區均有分布。
馬蘭頭有紅梗和青梗兩種，均可食用，藥用以紅梗馬蘭頭為佳。由于寒食節與清明節合二為一的關系，一些地方還保留著清明節吃冷食的習慣。在浙江吃馬蘭頭等時鮮蔬菜，是取其“青”字，以合“清明”之“青”。

選購技巧

馬蘭頭有兩種品種，一種是有紅色根莖、顏色偏深綠色的，另一種是白色根莖、顏色淡綠。紅色根莖的馬蘭頭是野生的，靠手工一棵棵挖的，而白色根莖的馬蘭頭是大棚種殖的，大棚種植的馬蘭頭看上去賣相好，但味道淡，因此吃起來的味道是不太好的，而且營養價值也會受到影響，所以大家要小心分辨。