莧菜 ，原名：莧，別名：雁來紅、老少年、老來少、三色莧，拉丁文名：Amaranthus tricolor ， 莧科、莧屬一年生草本，莖粗壯，綠色或紅色，常分枝，幼時有毛或無毛。莧菜菜身軟滑而菜味濃，入口甘香，有潤腸胃清熱功效。亦稱為“鳧葵”、“蟹菜”、“荇菜”、“莕菜”。有些地方又名“紅蘑虎”、云香菜、云天菜、寒菜等。綠莧葉片綠色，耐熱性強，質地較硬。品種有上海的白米莧，廣州的柳葉莧及南京的木耳莧等。

選購技巧

1、看葉子：葉片顏色深的多是露天種植，葉片厚、口感老但營養密度高；顏色淺的，多是大棚種植的，葉片薄、口感嫩但營養密度低些。
2、看根部：莧菜帶有完整根部時，嫩莧菜根部須少，且相對比較短的；而老莧菜則須多，且根部相對較長。此外根上帶泥的莧菜比較新鮮，也更耐儲存；水洗過的莧菜看著較干凈，但不易儲存，最好當天食用。
3、輕掐：用手掐其根莖，容易掐斷的是鮮嫩的莧菜；不易掐斷的說明纖維多，是老莧菜，也有可能是失水嚴重，發蔫的莧菜，質量比較差，不要購買。