淡菜是貽貝科動物的貝肉，也叫青口，雅號“東海夫人”。蛋白質含量高達59%。貽貝是雙殼類軟體動物，外殼呈青黑褐色，生活在海濱巖石上。淡菜在中國北方俗稱海虹，是馳名中外的海產食品之一。貽貝是貝類養殖事業中的重要種類，世界許多地區都有養殖，特別是北歐、北美以及澳大利亞等地區養殖貽貝很盛行，生產數量也很大。淡菜的經濟價值很高，也有一定的藥食價值。

選購技巧

選購淡菜有三招，叫做一擊、二聞、三觀察。就是說，新鮮的淡菜硬殼，拿淡菜相互碰擊，如果聽到有鏗鏘聲響，表示是活體。另外，再聞聞它有無異味，若有臭 味，就屬死貨，不宜購買。再者，可觀察外殼，品質較佳的淡菜，殼面呈墨綠色，其最外緣則淡化成綠色。如遇上是冷凍品的淡菜，就要特別小心察看淡菜肉體是否失水或不新鮮。