2012/5/1 16:44

FDA承認從未檢驗過激素制造商的原始研究數據

和新西蘭相比，美國的肉產品和乳制品行業對生長激素的應用就更為廣泛，引起的爭議也更加嚴重。

早在上世紀30年代，牛生長激素（BST或BGH）就被注射到母牛體內以增加牛奶產量。這種生長激素是由牛腦垂體腺自然分泌的，可以與牛體內的其他激素協同控制產奶量。到了上世紀80年代，孟山都（Monsanto）公司研制出基因合成的重組牛生長激素（rBGH或rBST），它可以使奶牛的產奶量增加10％以上。

然而，rBGH從一開始就成為公眾的議論焦點，既有對人類健康的擔心，也有對動物福利的憂慮。

有兩點與人的健康有關。第一，rBGH是否比牛奶中的天然BGH更有可能引起人體的過敏反應？第二，因為注射rBGH帶來的牛奶中大量增加的類胰島素生長因子（IGF-1）會不會危害人體健康？

為了了解rBGH對人體的影響，美國食品與藥物管理局（FDA）的科學家們查閱了一些上世紀50年代的BGH研究報告，發現天然BGH在治療人類生長激素缺陷上沒有任何效果。他們據此認為rBGH也不大可能對人體產生作用。

因為rBGH是一種蛋白質激素，FDA也研究了蛋白質消化和吸收的相關文獻。文獻顯示，rBGH在成人體內會被消化分解成小片段的肽或氨基酸，因而不會被血液吸收并引起不良反應。但在新生嬰兒體內，結果卻存在沖突，雖然蛋白質的吸入量可能微不足道。

為了進一步確認rBGH的安全性，FDA要求孟山都公司提供了幾份口服毒性研究報告。在一個持續90天的試驗中，服用了rBGH的老鼠的器官重量有所增加，但這種器官增重與劑量的增加之間缺乏對應關系。FDA因此認為rBGH并不會被口服吸收。

這個試驗還調查了rBGH通過盲腸吸收的可能性，但FDA并沒有對相關數據進行審閱。數年之后的一份加拿大政府的報告指出，根據FDA遺漏的90天試驗原始數據，20％至30％的老鼠在服用了高劑量的rBGH之后，體內形成了rBGH抗體反應，表明rBGH被吸收到血液中。

通常用來確定藥物是否致癌的測試都會持續兩年，這也是老鼠的壽命長度。但是孟山都的測試最長只有90天。一位FDA官員John Scheid后來向美聯社披露，FDA從未檢驗過孟山都公司的原始研究數據，他們只是在孟山都提供的研究概要基礎上作出了決定。

在一片反對聲中，FDA于1993年批準了rBGH的商業使用。到2008年，全美國三分之一的奶牛都被注射過rBGH。

母牛被注射了rBGH之后，所產牛奶中的IGF-1含量會大幅增加。IGF-1是一種對動物或人體的新陳代謝起重要作用的蛋白質。跟激素不同，牛和人的IGF-1在生物結構上是相同的。

《What’s In Your Milk》一書的作者愛潑斯坦博士（Samuel S. Epstein）認為，牛奶中大量增加的IGF-1含量有可能增加患乳腺癌的風險。從上世紀80年代起，大量的醫學研究已經開始調查IGF-1與某些腫瘤細胞生長之間的可能聯系。其中有十幾份研究報告認為IGF-1的含量增加會導致患乳腺癌的風險提高數倍。愛潑斯坦博士還認為，增加的IGF-1還會阻礙自然防御機制，即細胞的自然凋亡過程。

FDA承認rBGH牛奶中的IGF-1含量在普遍增長，但認為這種增長幅度較小，只有25％左右。另一家國際機構食品添加劑聯合專家委員會（JECFA）也認為rBGH不會對牛奶中的IGF-1含量構成實質性的影響。

飲用美國普通牛奶一個月，蒙古三年級學生體內的激素含量大增

但據美國消費聯盟（Consumers Union）的一份報告指出，JECFA和FDA都遺漏了另外一個研究結果。在這個研究中，處于哺乳晚期（IGF-1在最低水平）的母牛被每天注射 rBGH。一個星期后，這些被注射過的母牛所產牛奶中的IGF-1含量就已經是普通牛奶的3.6倍。

消費聯盟的報告更進一步指出，IGF-1可以經受胃的消化并保持生物活性。FDA和JECFA一直否認IGF-1的健康隱患是因為，他們認為 IGF-1會跟人唾液中分泌的IGF-1一樣被消化酶降解。但消費聯盟引用的試驗表明，每毫升牛奶中的酪蛋白含量大約為25－40毫克，這就足以保護部分甚至全部的IGF-1不被胃消化，從而穿透腸壁，對上皮細胞起到刺激作用。

rBGH引發的另一個爭議是動物福利問題。在這點上，連孟山都也承認，rBGH增加了奶牛患乳腺炎的機率，此外還有多種毒性作用。換個角度來說，這也提高了人類的健康風險。因為奶牛患病機率的增加，也就意味著更多抗生素的使用。抗生素的殘余有可能會引起一些體質敏感者的過敏反應。更主要的是，它會促進細菌對抗生素的抵制能力。如果這種抵抗能力從無害細菌轉移到致癌病菌上，對人類就將形成較大的威脅。

正是基于這些健康考慮，加拿大、歐盟、挪威、瑞士、日本、新西蘭和澳大利亞都禁止了rBGH乳制品的使用和進口。以愛潑斯坦博士為首的幾位重要學者聯名簽署了“緊急健康危害”公民申請，先后于2007年5月和2010年1月遞交至FDA，要求暫停批準rBGH的商業使用，并在rBGH牛奶的包裝上注明IGF-1的致癌性。

人工注射rBGH的做法，歸根結底是為了延長奶牛的哺乳期，從而增加總的產奶量。即使不使用rBGH，現代的奶牛場也有其他的方式保持奶牛處于長期的懷孕和哺乳狀態。這樣做的一個直接后果就是使牛奶中的雌激素含量增加。

哈佛大學公共衛生學院的健康學家達娃薩姆布博士（Ganmaa Davaasambuu）認為，懷孕晚期的母牛所產的牛奶中雌激素成分（硫酸雌酮）的含量可以達到沒有懷孕的奶牛的33倍。

她的一項研究顯示，日本牛奶中的孕酮含量是蒙古牛奶的10倍。這是因為，蒙古奶牛產奶時間只有5個月，并且只在懷孕早期，因此牛奶中的激素含量就會低很多。而現代奶牛場中的奶牛通常的產奶時間接近300天，其中大部分時間奶牛都處于懷孕狀態。

達娃薩姆布和她的同事還進行了一項試驗性研究，發現蒙古的三年級學生在飲用了美國普通牛奶一個月之后，體內的激素含量都有較大增加。這些研究使牛奶對兒童的健康影響問題凸顯出來，但要真正了解其中的癥結還需要更長期的觀察。

“牛奶的激素效應是個很新興的話題，”達娃薩姆布說，“我們還得保持低調。”對于如何減少牛奶中激素的攝入量，她的建議是，飲用脫脂牛奶，或者從綠色蔬菜中補鈣。

(本文來源：南都周刊 作者：張峰)